O conceito de economia azul foi criado em 1994 pelo economista Gunter Pauli a partir da publicação do livro The Blue Economy.
A obra tem como objetivo incentivar um modelo económico mais consciente de utilização de recursos e os impactos de desenvolvimento humano no meio ambiente.
O Banco Mundial define que economia azul é “o “uso sustentável dos recursos oceânicos para beneficiar as economias, os meios de subsistência e a saúde do ecossistema oceânico”
A Economia Azul pode incluir uma ampla gama de sectores económicos, desde a pesca mais convencional, aquicultura, o transporte marítimo, turismo costeiro, marinho e marítimo, desportos náuticos e, até atividades mais emergentes, como energia renovável costeira, serviços de ecossistemas marinhos (isto é, carbono azul), mineração marinha e bioprospecção.
https://blue-economy-observatory.ec.europa.eu/eu-blue-economy-sectors_en